Artículo. Manuel nos introduce en el sur de Francia con su packraft.

Hoy vamos a hablar de Francia. Y de un nuevo amigo, Manuel GV, que nos ha enviado un pequeño artículo que nos ha dejado los dientes largos. Poco a poco ha ido desgranando lo que él describía como una microaventura y que nos ha hecho indagar e interesarnos por este "nuevo" mercado.

Zona con vistas a la "Catedral" en el descenso del río Ardèche con packraft. Foto de Manuel GV.
Según el autor uno de los descensos más famosos de Europa.

La semana pasada hablábamos de la inusual microaventura en packraft que un compañero, Marco García, junto a dos amigos, nos ofrecían en el río español de nombre Cabriel, de la cuenca del Júcar.

Claro que no es inusual la actividad, que ya sabemos que es una de las actividades emergentes más potentes de los ríos hoy día, sino por ser en España.

Curiosamente, y no entiendo mucho el por qué, Francia se decide como una apuesta más clara y más "elegida" dentro del packrafting internacional, quizá porque los outdoor franceses (deportistas de todos los deportes al aire libre) han ido siempre un poco por delante de nosotros, no por calidad o por méritos, sino por cantidad y presión hacia sus corporaciones deportivas y de gobierno. También la investigación francesa en el campo de nuevos materiales (hablo, por ejemplo, de los deportes de montaña) ha sido puntera muchos años y ha empujado a mucha gente a mejorar su equipo y probarlo en "vivo".

En el caso de los ríos, encuentro dos razones más que quizá tengan algo que ver en ampliar la brecha. En España, la cantidad de ríos es más escasa que en el país galo, habida cuenta que tan sólo en las cuencas del norte de España el aporte es habitual durante todo el año y además han sido lugares prohibidos o sujetos a "tasas" como indicábamos en un reportaje allá por octubre del año pasado.

Precipitación media por países en mm. España 638 vs. Francia 867 mm. Esta precipitación nos muestra que en cada metro cuadrado francés han caído de media 229 litros más que en suelo español. Si eso lo multiplicamos por 551.500 kilómetros cuadrados de superficie, tendremos que caen sobre Francia en forma de cualquier precipitación: 478 millones de metros cúbicos de agua, unas 200.000 piscinas olímpicas corriendo por barrancos, gorgas, valles, gargantas y quién sabe qué mas formaciones... En España caen (además de en menos sitios) unas 62.000 piscinas olímpicas menos. Curioso cuando menos.

El caso es que Manuel nos descubre una puerta abierta y sobre todo "cercana" a donde vivimos, al packrafting francés. Cosa que le agradecemos y que nos anima a escribir en un futuro cercano un artículo más extenso sobre el país vecino.

Iniciación al packrafting en el sur de Francia.

-"Me presento, soy Manuel, un adicto más al “micro aventurismo” y asiduo a esta web.

Tras descubrir el mundo del packrafting hace unos meses de la mano de un artículo de José Mijares y su fiel compañero Lonchas, me comenzó a picar el gusanillo. Ésto las navidades pasadas se materializó en la adquisición de este nuevo juguetito aprovechando las "christmas sales".

Tras hacer alguna prueba de contacto en algún río/embalse cercano me plantee estrenarlo un poco más en serio, todo esto sin disponer de demasiado tiempo ni presupuesto. Mi elección fueron los rios, de carácter más bien tranquilo, del macizo central francés. La idea la obtuve de un forero británico: http://apaddleinmypack.wordpress.com. Existe un libro muy bueno dedicado a esta zona ("White Water Massif Central", de Peter Knowles que también ha escrito sobre Nepal, Europa, Sur de Alpes, etc).

Turn (Sainte Animie-le Rozier 25 km)

Discurre a lo largo de hermosas aldeas medievales (alguna de las cuales sólo accesibles desde el agua). También atraviesa zonas de garganta de gran belleza. La dividí en dos jornadas acampando a mitad de camino. Me exigió portear una franja central de 1km debido a lo peligroso del paso (Pas de souci).

Comienzo de la ruta (packrafting en Francia por Manuel GV)

Aldea con un curioso túnel a través del cual desemboca otro afluente (packrafting en Francia por Manuel GV)

Tramo de garganta. (packrafting en Francia por Manuel GV)

"Catedral" (packrafting en Francia por Manuel GV)

Ardèche (35km)

Es uno de los descensos más famosos de europa. Prueba de ello es lo masificado del mismo.

Consiste en un descenso bastante largo excavado en una espectacular garganta. Mi idea original era la de dividirlo en dos etapas pero debido a las normativas del parque la acampada está muy controlada y solo te permiten acampar en un lugar super controlado. Por tanto opte por hacerlo en modo express.

Orb(Columbières-ceps 15km)

Este río se encuentra en la zona mediterranea no tan montañosa y su vegetación/relieve dan fe ello. Tiene bastantes zonas de rápidos que lo convierten en bastante deportivo. Hay que tener cuidado con los varios pasos de puentes medio inundados, mejor evitarlos.

Zona de vegetación bastante densa.(packrafting en Francia por Manuel GV)

Impresiones generales:

Mis impresiones por ahora sobre el packraft son muy buenas, es realmente estable y sorprendentemente resistente. Me he manejado por rápidos de hasta nivel III perfectamente y además no he tenido ni un solo pinchazo. Por otro lado si que es cierto que es mucho más lento que un kayak convencional y en caso de hacer viento se convierte en inmanejable.

Como colofón decir que a pesar de ser ligero todo pesa mucho, hemos de seguir aligerando por tanto :-)


Saludos a todos.

(PD: -"Por la zona existen otras rutas guapas.
Concretamente el rio Allier. Al menos 100 km para hacer en varios dias con tramos de II / III. Me lo reservo para otra semana de vacaciones).
Mas información la véis aquí."


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Gracias a colaboradores como Manuel y como Marcos hace unas semanas, vamos dándonos cuenta de que existe una creciente comunidad con lugares en mente y ganas en los pies y manos, con la que debemos contar para aumentar la información sobre lugares "encantados".
Gracias a ellos y otros, podemos aumentar el contacto con la naturaleza de verdad a todo aquel que se acerque a leer de nuestras páginas.


Salud y felicidad a todos.